第一套人民币是在中国共产党的领导下、中国人民解放战争胜利进军的形势下，由人民政府所属国家银行在1948年12月1日印制发行的唯一的法定货币。在图样题材上，选择当时经济建设和新社会人们生活的图案，生动展现出我国解放事业及建国初期人们的政治、生活、文化、社会百态，使人们领略到在党的领导下全国各族人民齐心协力、艰苦奋斗、自力更生建设新中国、新社会的如火如荼激情岁月。第一套人民币的发行保证了解放战争胜利进军的需要，促进了经济的恢复与发展，最终成为统一的全国货币，结束了国民党统治下几十年的币制混乱历史。第一套人民币的印制采用就地取材的方式，基本上有什么材料就怎么印，这就造就了同一种纸币都出现不同券别的现象。
1、有菱花水印、星水印、无水印三种。
2、底纹由“中国人民银行”和“壹万圆”组成。
3、背面可分为茶色和橘红色，橘红色很少。
4、暗记：正面行名左侧花饰中有“四”；
5、正面行名右侧花饰中有“九”；
6、正面年号左侧花卷中有“万”；
7、正面年号右侧花卷中有“X”。
